Journal d'un vigneron de Champagne

Au printemps, au début de la floraison, mes inquiétudes de coulure et millerandage se sont révélées fondées.
Les fleurs précoces de Chardonnay d'Hurtebise, sur porte-greffe SO4 (+ hâtif que le 41 B), ont souffert de la période froide et pluvieuse évoquée dans ma note du 7 Juin 2009 : Toutes premières fleurs - 2009...

Voici, en photo ci-jointe, le résultat (ou les dégâts) du cumul de températures froides + fortes pluies + protection à la bouillie bordelaise en pleine floraison => coulure et °millerandage° ( ° = mille petits grains).
Heureusement, comme il s'agit d'une sélection massale, que toutes les grappes et tous les ceps ne fleurissent pas en même temps, seulement 40 % des grappes / ceps ont souffert de ces conditions défavorables cumulées,
60 % des grappes sont de constitution *normale*.
Cependant, on peut se consoler, car si ces grappes millerandées présentent une perte de récolte significative, la qualité des jus est toujours exceptionnelle : degrés naturels élevés et forte concentration des arômes (pour ce qui concerne des grappes pressées entières, juste après la cueillette à la main).
Soit, on peut anticiper, pour cette parcelle d'Hurtebise (Les Rachais), un faible rendement, mais très probablement des jus d'excellente qualité.
Si la dernière ligne droite avant les vendanges (un début de vendanges probable vers les 17 - 24 septembre, qu'il conviendra d'affiner en fonction des aléas météorologiques des prochaines semaines - AMHA) est accompagnée d'un beau soleil à la faveur d'anticylones larges, puissants et généreux.
Les pinots noirs et meuniers, ainsi que les secteurs plus froids - plus tardifs, ont été moins touchés par ce phénomène de coulure et millerandage.
Un beau potentiel de récolte est présent actuellement, malgré le mildiou qui nous a mené la vie (très) dure tout au long de la saison 2009.

Depuis 2 - 3 jours, on commence à voir de l'ablais, quelques grains vérés, c'est le tout début véraison.

Ici, des raisins de pied, les plus hâtifs, dans la parcelle des Grèves, des pinots noirs sur porte-greffe SO4 (plus hâtif que le 41 B).
Une vigne de 24 ans, située au - dessus de la parcelle des Rachais, des raisins destinés au rosé, les plus belles années.

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Après les orages et les 27 mm de pluie (mais, pas de grêle ... Ouf ) cumulés hier, et avant les prochaines averses et ondées orageuses annoncées pour cet après-midi,
nous avons préparé le petit chenillard Honda équipé du Solo pour aller sulfater à pieds (c'est trop mouillé pour passer à l'enjambeur), afin de protéger la vigne, à la première heure, dès que la rosée sera tombée ...

C'est le troisième passage à pieds cette année tumultueuse.
Mais bon, il faut positiver, nous sommes pour le moment épargnés par la grêle ...

Vivement les vendanges, qui mettront un terme à nos angoisses gauloises permanentes: nous craignons à chaque instant que le ciel nous tombe sur la tête.


Photo source : Chappot Machines

Il y a des Jours Fleur, des Jours Racine, des Jours Fruit, ... (voir calendrier lunaire des vieux jardiniers et de la bio-dynamie) en ce moment c'est une période Jours Pluviomètre ! ... :o(

Aujourd'hui, notre département de la Marne détient le record de France de précipitations: 43,6 mm / 24 heures (la zone toute bleue sur la carte).
Triste record.
Inquiètant, angoissant, tant de pluies cumulées en pleine floraison, période cruciale, où la vigne est la plus sensible aux maladies.



Mercredi 10 Juin, après un cumul de pluies totalisant 27 mm, suivi d'une protection Bouillie Bordelaise + soufre, j'ai vidé le pluviomètre.
Après un traitement de protection, on remet le compteur à zéro ...
Hier, dimanche, les nuages noirs passaient au loin sur Vallée de la Marne, Montagne de Reims et Vallée de l'Aisne.
Nous étions chanceux. Nous avons passé entre 2 gros orages sévères.

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A 5 h. 54, au chevet des vignes, en ce *jour silice* du 23 éme matin de Mai, du haut de *mon Rachais*, ...
avant de me mettre à l'ouvrage, je contemple cette nature encore endormie, ... sur la ligne d'horizon, le soleil tout juste sorti de ses songes soulève une paupière, ... dans la plaine, les brumes s'étirent de leurs duvets ouatés, ... il ne fait pas très chaud : 7° C.
Pas un souffle de vent, des conditions idéales pour appliquer une silice préventive à quelques jours du prochain périgée (période la plus sensible aux maladies cryptogamiques).

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Le beau temps revenu ( il n'a pas plu depuis 5 jours !), hier en fin d'après-midi, je partais d'un coeur joyeux, chevauchant mon fidèle destrier et vieux compagnon, mon enjambeur DTF 65, fraîchement récupéré, sorti du garage, pour une panne de turbine ... c'est mon voisin vigneron blogeur - Alexandre Chartogne, qui m'avait prêté son superbe Jaguar pour effectuer le précédent traitement de protection, avant les orages annoncés.
(Encore Grand Merci Alexandre - si tu me lis).


Et patatra, ... V’là-t’y pas qu'à la première parcelle terminée, alors que je m'apprêtais à manoeuvrer sur le chemin bétonné de La Marie pour gagner Le Murtet... mon cheval d'orgueil refusait obstinément d'avancer ... une vraie tête de mule !


Est-ce l'embrayage ? la boîte de vitesse ? la chaîne ou l'axe de transmission ? un défaut du levier de vitesse ? ...
Que nenni, c'est l'arbre de roue arrière qui a cassé net.
:o( ... La Grosse Panne.

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Comme chaque année, le mois d'Avril est très animé, surchargé en tâches, ouvrages, travaux à terminer, à mettre en place, à programmer, à assumer, à peaufiner, ...

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Dans la grisaille et les brumes de cette fin Février, dans l'humidité et le froid, c'est Delphine, ma fille aînée qui travaille et nous seconde au vignoble, à la cave et aux chais depuis 8 ans, qui a commencé et s'active à la taille sur les parcelles de Mailly-Champagne, en Grand Cru de la Montagne de Reims, armée d'un sécateur électrique.
Une parcelle de chardonnay (cépage le plus hâtif) située au Bois R'naud - Les Hauts Chalois, à proximité de la route qui mène à Verzenay - son célèbre moulin.
Une vigne installée en système de taille 'chablis'.
Une parcelle plantée en 1986, au moment de la catastrophe de Tchernobyle.

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Avec le redoux, après la neige et le froid (des températures voisines de -15 °C. la nuit), nous avons repris nos activités de pré-taillage : supprimer les gourmands, les brins mal placés, nettoyer les pieds (ceps) pour conserver le **rachet** (rachais).

Les bois sont bien mûrs et de bel aspect. On peut espérer que les réserves se sont bien constituées pour présenter une belle montre (nombre de grappes par bourgeon).
Nous commencerons la taille définitive à la mi-février, afin de retarder au maximum la sortie des bourgeons, et, ainsi, peut-être, échapper à d'éventuelles gelées de printemps.

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... quelques photos souvenirs de cette vendange 2008.

Démarrée le lundi 22 septembre, elle s'est achevée, après 12 jours de cueillette ininterrompue, le 3 octobre en fin d'après-midi, au couchant, un peu fatigués.
Des degrès naturels élevés (voisins de 10,5 - 11 % Vol. ... jusqu'à ... 11,5 et 12 % Vol. sur des marcs de Meuniers en vieilles vignes de Vallée de la Marne ... il s'agit de marcs de 4.000 kilos - attn. les initiés), une belle acidité (Totale : + ou - 8 g/L. H2S04) et des pH bas (voisins de 3.00 en cuvée) , des moûts très fruités, ...
des éléments qui augurent une belle harmonie de fraîcheur et de fruits gourmands, d'élégance et d'arômes épanouis ... probablement un grand millésime en gestation (?)... proche de 1998 (?).
Il faudra attendre la dégustation des vins nouveaux, après leurs fermentations, pour affiner, nuancer, confirmer ou infirmer, cette première approche.

Voici donc, un résumé - photos succint de ces 12 jours de vendanges 2008.

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