Les travaux à la vigne s’effectuent par des températures froides, anormalement basses pour la saison.

Un hiver qui s’étire en longueur par des gelées matinales quotidiennes, des températures voisines de 8 °C., sous un ciel gris, par vent dominant du Nord, qui nous glace.
Ce qui ne favorise pas les travaux de liage, qui nécessitent des gestes précis de dentelière pour nouer chaque *baguette* sur les fils du cordon.

Ce travail manuel de précision ne permet pas l’usage des mouffles, c’est donc avec des onglées quotidiennes que cet ouvrage se poursuit,
dans le vent, le froid et parfois la neige.

Profitant d’une courte période ensoleillée, après que les sols se soient bien ressuyés, nous avons mis en route le labour de printemps et l’utilisation des tout nouveaux interceps hydrauliques, qui vont nous permettre de travailler la terre sous le cordon (entre les ceps) et de laisser une bande enherbée dans le milieu du rang, qui limitera l’érosion et favorisera la présence des vers de terre, ainsi que leurs activités bénéfiques d’aération du sol et de décomposition des matières végétales.

Cependant, nous allons établir cet enherbement progressivement, dans un premier temps : 1 rang sur 2, afin de tester si ce mode de culture enherbée n’est pas trop concurrentiel avec les besoins nutrinionel de la vigne au printemps, dans les parcelles situées sur des sols maigres.
Comme quoi, dés qu’il s’agit d’une nouvelle technique, nous sommes prudents dans nos démarches et préférons prendre toutes les précautions pour avancer tranquillement, sagement, et voir les modifications induites par nos nouvelles méthodes.
Ensuite, après expèrience sur le terrain (ou dans les chais) développer quand c’est positif et bénéfique pour la vigne (ou le vin).

Dans les chais, après avoir effectué le soutirage et l’assemblage de toutes les barriques, foudres et demi-muids, c’est le grand nettoyage de tous ces contenants.

La canne de nettoyage nous facilite la tâche.
Moi, qui ai connu le temps où il fallait agiter les tonneaux et demi-muids à la force des bras, en rythme de va et vient prendre le mouvement de l’eau pour que ça monte bien jusque la bonde, l’agiter sur les côtés pour bien couvrir les jables. …
C’est quand même plus aisé maintenant, et en plus on fait 3 fois plus d »ouvrage …
c’est du bonheur, presque des vacances. :o)
Merci la fée electricité + karcher.
C’est un petit investissement, mais vite rentabilisé.

Et enfin, les dernières nouvelles des réseaux sociaux et des blogs.
Un commentaire de Guillaume, amateur de grands vins de Bourgogne, Rhône Nord, Alsace, Riesling Allemands … et Champagne.
Guillaume, qui commente dans son dernier billet, la dégustation des Rachais 2001.

Premier Millésime de cette cuvée emblématique, un 2001, Millésime difficile en Champagne. Des flacons commercialisés il y a 6 – 7 ans, qui commencent à se faire rare (pourtant, auprès du grand public, j’évoque souvent le fait que nos vins – champagnes sont souvent consommés – bus – dégustés trop jeunes, et qu’il faut les attendre 4 – 5 ans minimum pour les apprécier dans leur plénitude … voir attendre 10 ans pour les grands Millésimes, Petraea et Rachais … tout comme un grand Bourgogne, blanc, grand riesling, grand Savennières, …) :

… le vin parle pour lui-même. Je me le représente comme un grand cru de Chablis avec des bulles, mais c’est seulement une représentation mentale et je n’ai même pas envie de dire cela, tellement cela peut être blessant de suggérer que la finalité d’un grand champagne est simplement de tendre à être un grand cru bourguignon “avec des bulles”. Et ce même si je connais (je n’ose dire, mesure) la quantité de travail hallucinante nécessaire à l’éclosion de ce champagne de terroir. À l’encontre des standards établis, ce vin est un tel OVNI (pour un peu je dirais une telle comète mais cela prêterait à confusion !) que nous nous retrouvons sans repère, sans passif, sans vécu pour le décrire ni même pour l’appréhender. Et quand en prime je regarde le millésime, je reste sans voix. Bravo l’artiste …

Lire l’intégralité du billet : Figure Libre
Photo Les Rachais 2001 source : le blog de Guillaume
 » Découverte Vins – Yet Another Wine Blog  »

Liage / Photo Source : Sandrine L.

Labour d’automne : donner vie aux sols, exprimer le terroir.

A la faveur de ce bel été indien, dans les couleurs chatoyantes, la nature radieuse, tendre et douce, nous avons profité de ces derniers beaux jours pour effectuer notre habituel labour d’automne, avant les pluies, la neige et les frimas de l’hiver.
Cet ouvrage consiste à aérer le sol et de sarcler les herbes folles estivales, afin qu’elles ne s’implantent pas plus profondément, car il est alors bien difficile de les extirper au printemps.

Un labour léger de surface, effectué avec des griffons.
Nous complétons ce travail du sol par 2 applications de composts de bouse Maria Thun, afin de favoriser la décomposition de la matière organique en humus, le développement des micro-organismes et bactèries du sol, maintient le bon équilibre du complexe argilo humique et contribue à l’enracinement profond de la vigne, sur la roche mère, afin d’en extiper les minéraux … l’expression du terroir.

et pour parachever ce billet d’automne,
voici un conscrit 2012 … dans la lumière flamboyante de cette superbe arrière saison, ce bel été indien.

Tout un ensemble, une symbiose, qu’il s’agit de mettre en harmonie pour bien exprimer le terroir, un bon drainage et pour le plus grand bonheur des micro-organismes, et vers de terre (ici en photo).

Ce griffage terminé, nous entrependrons de l’entretien sur les amarres, les piquets et fils de palissage, avant de commencer le prétaillage (éliminer les vieux bois gourmands).

Au chai, les fermentations malolactiques sont commencées sur quelques vins, les deuxièmes presses.
Nous en profiterons pour ensemencer l’ensemble des barriques, demi-muids et foudres avant les grands froids.
Cette fermentation malolactique nécessitant une température voisine de 18 ° C. pour bien se dérouler.

Et puis, maintenant que la saison est plus calme, Delphine et moi prendrons notre bâton de pélerin pour aller présenter nos dernières moutures chez quelques fidéles cavistes et salons en France , ainsi qu’en Italie.

Pour parachever ce billet d’automne,
voici un fier *conscrit 2012 … dans la lumière flamboyante de cette superbe arrière saison, ce bel été indien.

* Conscrit : nom masculin : Dans le Dijonnais, nom des grappes de la vigne sorties des bourgeons adventices qui poussent après la gelée.
Source : Le Littré.
En Champagne nous les appelons aussi : les bouvreux.

*** 2012 – Des raisins portés à bout de bras durant toute une rude et éprouvante saison …

Voilà enfin une note – un billet, des nouvelles du vignoble et des chais, depuis une si longue abscence.
Non pas que je délaissais ce Blog et l’actualité du vignoble, mais toutes les épreuves climatiques subies durant cette rude saison – annus horribilis n’engageait pas à s’épancher sur toutes les calamités qui se sont succédées à la vigne depuis la sortie des bourgeons : gel, coulure et millerandages, averses, trombes d’eau, orages, mildiou et, dans une moindre mesure, un peu d’oïdium ainsi que quelques vers de la grappe en fin de saison.
Je n’avais donc pas le coeur à – faire des photos de tâches de mildiou sur feuilles, puis sur grappes – commenter tous les aléas climatiques que nous subissions – notre combat quotidien acharné à lutter contre le mildiou qui a chaque nouvelle pluie, orages et l’interminable journée pluvieuse du 13 Juillet qui nous gratifiait de 35 mm , suivies des 25 mm et 32 mm les 27 et 28 juillet qui ont été fatales à l’explosion du mildiou – le Plasmopara viticola.

.

Six passages à pieds, au petit chenillard Honda + turbine Solo, complémentaires aux pulvérisations appliquées au tracteur-enjambeur furent nécessaires pour protéger la vigne du mildiou après les orages sucessifs : bouillie bordelaise, complétée en phytothérapie / Biodynamie d’huile essentielle d’agrumes, de décoction d’osier – de prêle et d’applications de silice ,,,
de mes 40 années de métier, je n’avais jamais connu conditions et aléas climatiques aussi difficiles.

Nous avons bien maîtrisé l’oïdium, qui nous a épargné.

A la faveur d’une belle arrière saison et d’un mois d’août et septembre secs, ensoleillés et chauds, le mildiou a arrêté sa progression, l’état sanitaire des grappes épargnées par le mildiou était parfait à la veille des vendanges.

Les degrés naturels voisins de 10 °5 – 11°00 % Vol. alcool, les mouts se présentent avec un bel équilibre de fraîcheur, de minéralité et des arômes envoûtants envahissaient les chais tout au long de la fermentation.

Wait, taste and see pour goûter les premiers vins nouveaux.

Le moral revenu, les angoisses disparues, voilà les premières NEWS de notre saison 2012 très difficile, mais qui nous a finalement gratifiés d’une grande qualité pour tous nos efforts fournis quotidiennement contre les éléments pour sauver ces raisins.

The Big Panne / The Big Breakdown in the vineyards.

…

et évidemment, ça arrive juste quand on démarre, quand les bidons sont pleins. :o(

Axe de direction cassé … nécessité de faire une réparation provisoire dans les vignes … ne pas oublier la meuleuse, le poste à souder, le compresseur, … le groupe électrogène pour alimenter tout ce matériel … et une boîte à outils très compléte.
Un rafistolage sur place, sur le terrrain, afin de pouvoir regagner cahin-caha l’atelier pour faire le gros oeuvre avec des pièces d’origine.

Et puis, cette semaine, nous avons effectué le tirage, la mise en bouteilles des vins 2011.
Pour réppondre à la demande de quelques grands amateurs, pour la première fois cette année, nous avons mis des Rachais en Magnums (1500 ml).

Il me revenait de remplir ces 80 magnums de Rachais 2011,
Delphine a assuré la mise des Jéroboams (3000 ml) et Mathusalems (6000 ml) de Murgiers 2011.
N’étant pas équipé de tireuse pour ces gros flacons prestige, la mise s’est faite à l’entonnoir, un par un.
Eloge de la lenteur, un vrai travail artisanal, du cousu de nos mains, de l’authentique.

A l’automne, en voisin demeurant dans la Vallée de l’Aisne toute proche, Jean-François Desiront est venu me proposer ses services pour les labours de vignes au cheval, à l’ancienne, comme autrefois.

Sur le village de Cormicy, nous avons 2 – 3 parcelles difficiles d’accés à l’enjambeur, en pente escarpée, où il est bien difficile de travailler convenablement sans risquer de retourner le cheval de fer motorisé / l’enjambeur, et après un essai infructueux d’un labour au petit chenillard, … nous nous étions donnés rendez-vous au printemps, pour une première prestation.
C’était aussi une première pour Printemps, ce cheval ardennais de 9 ans, qui, pour sa deuxième journée, pénétrait dans les rangs de vigne, habitué qu’il était à travailler en forêt à débarder des grumes.

C’était avec un pincement au coeur que je contemplais travailler ce vaillant, doux et patient cheval ardennais… souvenir du grand-père Julien et de son fidèle compagnon Bijou, son cheval ardennais. D’une taille un peu plus imposante, Bijou était plus haut au garrot … mais j’étais aussi plus jeune, tout gamin, quand, lors des vacances scolaires, j’accompagnais parfois pépère Julien gratter le terroir, charruter ses vignes, dans la côte de La Neuville – rentrer le foin de la pâture au grenier – remonter les mannequins de la vigne au pressoir – des travaux rythmés aux pas soutenus de Bijou. … les années 60 – 70.

C’est d’ailleurs Bijou qui a entretenu le plantier de chardonnays des Rachais, jusqu’à l’arrivée du premier enjambeur Loiseau, un petit 2 rangs de 35 chevaux … un L 35, moteur à l’avant (de mémoire quinquagénaire), dans le tout début des années 70.

Voilà, en résumé photographique, ces quelques heures du travail de Printemps, dans la pente des Croupseaux et sur le haut du talus des Rachais. Toutes les autres parcelles sont travaillées à la charrue mécanique sur enjambeur, comme dans le temps.

Début mars, Massif de Saint Thierry, du haut de la parcelle des Rachais qui domine le village de Cormicy, en fin de journée,

La nature s’éveille, les coccinelles funambules sortent de leur léthargie hivernale, pour se chauffer aux premiers rayons du soleil printanier.

Delphine termine la taille, dans la jeune plante située en bas de coteaux de Cormicy, en zone gélive.
Nous retardons la taille, dans les parcelles les plus sensibles au gel de printemps, afin de les épargner des frimas d’avril – mai.

A la faveur de ces belles journées ensoleillées, j’entreprends le premier griffage de printemps, avec les vieilles charrues mécaniques,
avant que les plantules d’herbes folles ne s’enracinent trop.

Pour prolonger ces activités vigneronnes, les visites se succédent toujours à un rythme soutenu : professionnels, sommeliers, restaurateurs, cavistes, amateurs de grands vins, ou simples candides qui s’intéressent à la vigne et aux vins qui souhaitent parfaire leurs connaissances.
Ici, en visite, le Chef étoilé Philippe Mille ** (Château Les Crayères ** – Reims) entouré de sa brigade restreinte de cuisiniers et sommeliers … venus taster les comètes pour fêter leur seconde étoile.

Vendanges du 25 août au 3 septembre.

Nous avons commencé les vendanges fin août, dans les vieilles vignes de pinot noir du Murtet plantées sur porte-greffe 3309 ( le plus hâtif – degrés naturels plus élevés que le standard 41 B) sur les sables du Massif de Saint-Thierry.
Des vignes qui avaient subi l’orage de grêle sérieux du 28 juin dernier … il a donc fallu s’appliquer à faire un peu de tri sur ces Pinots Noirs et trouver un difficile compromis entre bonne maturité du raisin et bon état sanitaire, car le risque de voir les grains meurtris par la grêle subir une attaque virulente du botrytis cinerea (la pourriture grise) était grand.

Delphine menait notre hordon de fidéles vendangeurs habitués, secondée par notre fils Nicolas.

Au regard des orages quotidiens que nous avons subis en Juillet et Août, nous avons entretenu un couvert végétal bien maîtrisé sur le rang, afin de limiter l’érosion des sols et les excés d’eau favorisant une forte pousse et le développement de ce sournois botrytis cinerea.

Jerry, un viel habitué venu de Tchéquie, depuis plus de 10 ans de vendanges à la maison, s’applique à retirer les quelques grains de pourris ou les épaules rosées – vertes des pinots.
Un travail de tri remarquable mené chaque année par notre hordon de fidèles vendangeurs, on a toujours des paniers impeccables de propreté et de régularité qui arrivent sur le quai de notre pressoir.

Les derniers raisins ont été pressés hier matin, les mouts sont maintenant en fermentation … de beaux espoirs gourmands avec les meuniers et les pinots, les chardonnays semblent plus s’exprimer sur la tension et la minéralité. …
Wait and see.

Et cette semaine, dernières grappes pressées,
c’est le grand nettoyage d’après vendange …

Vendredi 15 Juillet 2011 / On Friday 15th. July – 2011

Delphine a trouvé les premiers grains vérés en côte de Paradis… ‘ Il y a de l’abled ! ‘
Une belle grappe de Pinot Meunier de la parcelle de La Pierremoinerie, une vigne de 30 ans , plantée au printemps 1981 sur porte-greffe SO4 (plus hâtif que le 41 B, porte-greffe tardif majoritaire en Champagne)., en Vallée de la Marne, la partie de notre vignoble épargnée par la grêle.
Habituellement, les vendanges débutent environ 40 jours plus tard, 40 jours après le tout début véraison.
=> début de vendanges vers le 25 août (?)
Les conditions météorologiques des prochaines semaines seront déterminantes dans l’avancée ou le retard de cette date prémonitoire du 25 août.

Photo source : Delphine Richard-Boulard

Aussi, au regard des importants dégâts de grêle occasionnés sur les grappes, par le sévère orage du 28 Juin, sur notre vignoble de Cormicy, l’état sanitaire de ces raisins meurtris sera un facteur important dans la détermination de notre date de vendange.
Il faut encore espérer du soleil jusqu’à la mi août, pour que les grains éclatés par la grêle continuent de sécher et ne soient pas des foyers à la pourriture grise / le mauvais botrytis.

P.S. Pour répondre aux plus impatients : les services techniques du CIVC et de l’interprofession se réuniront le 17 août prochain pour établir et publier les dates officielles de début de vendanges.
Tant que ces dates ne sont pas établies, on ne peut qu’envisager une plage qui va du 22 août pour les crus les plus hâtifs au 29 août pour les crus les plus tardifs et -en-bon-état-sanitaire, car du botrytis (+ ou -10 %) s’est développé depuis 15 jours sur les meuniers, on ne voudrait pas connaître une seconde fois le schéma de la vendange 2010 … avec un botrytis galopant qui a détruit 15 à 30 % des grappes en quelques jours. …
Les derniers prélèvements du ‘ réseau Matu ‘ seront réalisés début de semaine prochaine (15-16 août), ce sont les résultats de ces derniers échantillons qui détermineront les dates officielles en fonction des degrés naturels potentiels, de l’acidité et du taux de botrytis dans les différents crus.
Pour ce qui nous concerne, SCEV Francis Boulard et Fille, au regard de la véraison, de l’évolution du botrytis dans les meuniers, et de notre lourd handicap de parcelles sévèrement grêlées sur le Massif de Saint-Thierry, je pense que l’on se dirige vers un début de vendanges au 24 -25 août.
Wait and see.

Vous désirez faire les vendanges en Champagne,
Contact : Pôle Emploi – Champagne – Vendanges

Hier / Yesterday, on 20 th. July / Juillet : enfin de l’abled !

Premiers grains vérés sur pinot noir, dans la parcelle des Grèves – village de Cormicy sur terroirs sableux du Massif de Saint- Thierry (northern Champagne region) une belle grappe dodue, face à l’est, épargnée par la grêle.
Soit, en se référant aux moyennes des dernières décades de réchauffement de la planète,
– début véraison au 20 Juillet + 40 jours => début de vendanges au 30 août.
Il convient de dire qu’avec la météo actuelle, pluies – couvert nuageux et froid, le stade phénologique n’évolue guère depuis 10 jours.
En ce 21 juillet, nous ne savons toujours pas aujourd’hui, à moins d’être prophéte ou devin météorologiste avec la capacité de nous prédire précisément les pressions atmosphériques et climatiques de la première quinzaine d’août avec certitude… si les degrés potentiels naturels des raisins seront voisins de 9 ou 11 % Volume le 25 août ou le 1er septembre.
Une date probable de vendange vers le 25 août ou 1er septembre… dans tous les cas, à 8 h.00 le matin, au pied de la vigne, pour le premier coup d’épinette, ça c’est une certitude.

Avec un mois d’avance, sans vacance (singulier – pour la rime avec avance), nous commençons à préparer les prochaines vendanges : pressoir révisé, barriques et chais à nettoyer, karcheriser tous les locaux, vaisselle vinaire, vérifier la conformité des véhicules – éclairage, des bascules, … déclarations administratives d’avant vendanges – stocks – …

Le 18 mai 2011 – Massif de Saint-Thierry – ‘ à Jour J – 100 ‘
– Cormicy Village
– Parcelle de nos Rachais / Vignoble Francis Boulard & Delphine Richard Boulard.

On 18 th. may – 2 o’clock P.M.

Il y a de la fleur ! … les toutes premières fleurs 2011.

• Photo Source : Delphine Richard – Boulard

Nous ne résistons pas à l’envie de partager notre émotion, d’avoir eu le plaisir de voir, de humer, les toutes premières fleurs de ce futur Millésime 2011.
Toutes premières fleurs découvertes dans les pieds de la vieille vigne des Rachais.
Parcelle des Rachais, composée d’une sélection massale de chardonnays plantés en 1967, sur porte-greffe SO4 (plus hâtif que le 41 B , très répandu en Champagne – majoritairement).
Une fleur qui démarre sous de bons auspices : températures chaudes estivales (sans excés) et temps sec … ainsi qu’état sanitaire parfait du feuillage.
On peut donc, dés aujourd’hui, anticiper la pleine fleur d’ici 5 – 6 jours … et la date de début des vendanges 2011 probable (90 – 100 jours après fleurs) à la fin août, vers le 25 août / 1er Septembre dans nos crus septentrionaux.
Une date qu’il conviendra d’affiner, de moduler, en fonction des épisodes météorologiques de Juin, Juillet et début août …
… A suivre …

Voir le pronostique des Services Techniques du C I V C :
 » Les vendanges entre le 20 et le 25 août  » – Source : Journal L’Union

• C’est Delphine qui nous a gratifié d’une si jolie et émouvante photo, alors qu’elle ébourgeonnait dans cette parcelle des Rachais.

Visiter notre Site officiel :
Vignobles Francis Boulard et Fille – Champagne Francis Boulard