« …Servir un champagne tout au long d’un dîner de fête : Pourquoi pas ! Mais lequel ? …« .
GaultMillau Magazine, édition de décembre 2005, aborde ainsi son dossier champagnes de Fêtes en nous prodiguant quelques conseils pour accomoder au mieux le champagne servi à table en accompagnement de plats raffinés. Des intervenants émérites Mr. Pierre-Yves Cainjo du Cercle Champenois et le chef Arnaud Lallement de l’Assiette Champenoise apportent leurs lumières pour guider le lecteur afin de « …magnifier un menu en l’accompagnant d’un champagne bien né …« .

Pour compléter ce dossier de fêtes, le champagne à table, une sélection de cuvées et millésimes de toute la famille champenoise réunie (maisons, vignerons et coopératives ) est proposée parmi lesquels:
– notre Grand Cru Mailly-Champagne Nature (non dosé): »…Travail sévère à la vigne, minimal à la cave. … il fait preuve de zèle dès l’apéritif, puis tient tête aux poissons, viandes blanches et cuisine métissée …
– Krug – Grande Cuvée : « …Puissance, maturité, grâce et complexité …
– Bollinger – Grande Année 1997: « … Profond et riche au nez, dense, frais, complexe, interminable en bouche …
–Gosset – Célébris rosé 1998: « … des notes envoûtantes de fruits rouges…
– René Geoffroy – Volupté – 1er Cru : … un très bel équilibre …
– Roger Pouillon – Fleur de Mareuil : …
– De Saint Gall Grand Cru – Orpale 1995: …
– Etc…
L’Alsace est aussi de la fête :
– avec un dossier consacré au « …poète paysan… » et « vigneron talentueux »: André Ostertag,
qui nous confie: « … Ceux qui veulent croire que le terroir existe à l’état naturel et spontané se trompent. Le terroir c’est l’homme qui taille et qui laboure. C’est le regard de l’homme qui le fait.… »

– ainsi qu’une présentation de Laurence Faller et sa famille, le Domaine Weinbach.

+ des recettes pour Noël et les fêtes.

Pour compléter ce dossier le champagne à table, voir aussi : le site du CIVC : Accords entre les mets et les Champagnes

In Vino Veritas Magazine: Champagnes de Fête et de Vertus

Idem à ses homologues français, la revue belge In Vino Veritas présente, dans son édition de Décembre, une rubrique dédiée aux champagnes de Fêtes, ainsi qu’un dossier concernant les terroirs et champagnes de Vertus.

La rubrique champagnes de Fêtes fait la part belle au chardonnay:
Besserat de Bellefon – Cuvée des Moines, Duval Leroy – Blanc de Chardonnay 1998, Ruinart – Blanc de Blancs, Deutz Blanc de Blancs 1998, Zoémie De Sousa – Précieuse, … Raymond Boulard – Les Rachais Nature, Ayala – Blanc de Blancs 1998.
Le pinot noir n’est pas absent:
Bollinger – Grande Année 1997 et RD 1995, Gosset – Brut Excellence, … Raymond Boulard – Petraea XCVII-MMI … et d’autres belles cuvées et millésimes d’assemblages : Perle d’Ayala et Vintage 1998, Zoémie De Sousa – Brut Merveille, …
et un intrus Belge: un Brut Blanc de Blancs Belge, un *Crémant de Wallonie* , Vignoble des Agaises, Cuvée Rufus, issue des sols calcaire d’Haulchin, outre Quiévrain.
Voilà, de quoi attiser ma curiosité, déguster ce Blanc de Blancs Wallon.

Ensuite, le dossier champagnes de Vertus présente quelques vignerons, et cuvées issues des 564 hectares de ce premier cru, quelques viticulteurs réputés et d’autres moins connus : Doguet-Jeanmaire, Doyard, la coopérative Paul Goerg et Severin-Doublet. Manque l’ami Pierre Larmandier, champagne Larmandier-Bernier ? ? ? Pourtant sa cuvée Terre de Vertus est réputée, et Pierre fait partie des vignerons incontournables à Vertus.

Magazine Régal – Spécial Noël : 200 champagnes testés

24 Coups de Coeur retenus de 10 à 130 Euros

Le Magazine Régal a établi une sélection des meilleurs flacons des maisons, coopératives et vignerons d’une dégustation de 200 champagnes. 24 champagnes retenus et classifiés par catégorie de 10 à 20 euros, de 20 à 30 euros, de 30 à 40 euros et enfin les 40 euros et plus.
Dans ces différentes catégories, je retrouve les vins des amis Jean Pierre Fleury pour son Rosé, de l’ami blogeur Benoit Tarlant avec son Brut Zéro, le joli demi-sec « opulent » de Jacques Beaufort, … Vincent Laval et son étonnant chardonnay de Cumières – la Cuvée des Chênes, les Caudalies d’Eric De Sousa, encore le chardonnay de David Leclapart – Cuvée l’Apôtre sur terroir de Trépail, Terre de Vertus de Pierre Larmandier, … et puis les lauréats de la Revue du Vin de France : Bollinger RD 1995 et Jacquesson Grand Vin Signature 1995.

Alors de *chez Nous*, de nos vignobles éparses Raymond Boulard et Fils, dans la catégorie des cuvées de 20 à 30 Euros, Régal a retenu notre cuvée Les Rachais Nature (chardonnay – Vendange 2001) : « … vin de gastronomie … élégant et complexe … arômes : herbes, poivre, kumquat, fleur blanche, bois de santal…  » ainsi, succintement, qu’elle est définie par la rédaction.
Les Rachais Nature qui se trouve sélectionnée en compagnie des vins de Pierre Larmandier – Terre de Vertus, Delamotte Blanc de Blancs 1997, Leclerc-Briand – Rosé Rubis de Noirs 2000, Lilbert Blanc de Blancs 1999, et Demi-Sec 1991 de Jacques Beaufort.
Ma foi, pour une vendange 2001 ( 2001 * petit millésime* sombre et triste en champagne), je ne suis pas mécontent de ce premier vin, issu de nos tout premiers raisins lunaires, sur sol siliceux des crus périphériques du Massif de Saint-Thierry, la partie la plus septentrionale de Champagne, au Nord Ouest de Reims.

A Nous Paris – Magazine : Dégustation de 12 champagnes

C’est un fidèle caviste de la région parisienne qui m’a fait parvenir ce magazine hebdomadaire gratuit distribué dans le métro. A Nous Paris consacre un banc d’essai de 12 champagnes testés ( dont notre classique cuvée Réserve), rédigé par Jerôme Berger et Philippe Toinard.

Parmi les champagnes dégustés et commentés :Agrapart, Alexandre L., Billecart-Salmon, Deutz, Duval-Leroy, Geoffroy, Pierre Gimonnet, Larmandier-Bernier, Georges Laval, … Roses de Jeanne.

Un article écrit sur un ton enjoué, badin et d’jeun’, franc et sans détours, ce qui fait son charme … son originalité.
C’est d’une lecture amusante, distrayante, on sort des habituels commentaires conventionnels, lissés, académiques.
La présentation de la bouteille et de l’étiquette est jugée et commentée tout autant que le contenu du flacon :
‘’… Madame la Duchesse a mis ses beaux habits … ; … bouteille classique, façon podium de courses de Formule 1… ; … Une catastrophe graphique… ; … l’étiquette aux allures d’illustration de livre scolaire de biologie … ; …etc… ’’

Nous ne sommes pas épargnés, pour ce qui concerne la présentation de notre classique Réserve :
‘’ … La Bouteille ? Un simple contenant pour lequel la fonction prime sur l‘esthétique. …’’
C’est vrai que l’on devrait peut-être ( ? ) relooker – alléger un peu nos présentations, un style d’étiquettes – champagne – qui date des années 80-90. Une Epoque – tendance aux étiquettes chargées d’entrefilets rutilants, d’ors à chaud et de blasons.
C’est un vaste et épineux problème, certains de nos fidèles amateurs, cavistes, importateurs sont attachés à ces étiquettes, parce que familiarisés à cette présentation depuis x10 ans. Aussi, modifier l’étiquette sur une cuvée classique, c’est mécontenter une partie des fidèles habitués, pour qui tout changement est ressenti comme une cassure avec la tradition, la coutume … sujet à controverses et polémiques. L’étiquette de notre nouvelle cuvée Les Rachais fait l’unanimité des avis pour la sobriété et l’élégance de sa présentation… mais il s’agit d’une cuvée récente, il était possible de créer une étiquette différente, les habitués n’étant pas encore attachés à une référence – une image – un symbole.

Aussi, pour résumer les commentaires de cette Cuvée Réserve Brut *Nature – non dosé ( * ainsi que ce n’est pas indiqué dans l’article):  »‘’ … Le vin ? Franc du collier, sans chichis ni tralalas… Les huîtres en redemandent. Elles seront servies ! ’’ »

C’est amusant à lire, un style léger sur la forme et cependant pertinent sur le fond.

Au printemps, j’avais eu la visite d’un journaliste allemand qui me disait être passionné de champagnes, car il édite, par ailleurs, un guide annuel sur les vins allemands.
Après nous être salués et présentés, il me demanda si il était possible de visiter le vignoble … c’est rare qu’on nous sollicite à faire un tour des vignes … ? ? ?
… souvent les dégustateurs (journalistes) se contentent d’échantillons et d’une fiche technique des vins dégustés envoyés à leur rédaction, ou, parfois – plus rarement, mieux une dégustation faite aux chais, à la cave … c’est pas courant de voir un journaliste prendre l’ambiance et l’atmosphère, d’humer l’air, la terre et la lumière qui baignent nos ceps … dans les vignes, avant de déguster l’ensemble de la gamme de nos vins (champagnes). C’est à encourager.

Aussi, voilà Le Guide de Gerhard Eichelmann qui est sorti, un bel ouvrage avec photos, commentaires détaillés sur le savoir-faire, le mode de culture et de vinification, la philosophie et l’éthique de 800 producteurs de vins de Champagne. Toute la famille champenoise réunie: maisons, coopératives et vignerons, des plus petits au plus grands, répartis par régions.

On retrouve les plus célèbres et réputés: Bollinger, Krug, Jacquesson, Roederer, Salon, Ruinart, Vve Clicquot Ponsardin, Moët et Chandon, Pol Roger, Lanson, Laurent-Perrier … De Saint Gall (Union-Champagne), Mailly Grand Cru, Palmer, Devaux, Nicolas Feuillate, … Selosse, De Sousa, Egly-Ouriet, Leclerc-Brillant, Larmandier-Bernier, Pierre Peters, Gimonnet, Vilmart,… les voisins et amis Jacky Chapentier, Henri Goutorbe, Franck Pascal, Chartogne-Taillet, Jerôme Prevost, Benoît Tarlant, David Leclapart, Jean-Pierre Fleury, … il est difficile de tous les citer il y en a 800… Pardon à ceux que j’ai oubliés.

Un bel ouvrage, clair, aéré, agrémenté des photos des vignerons, des chefs de cave ( = maître de chais en champagne) ou des propriétaires ainsi que de jolis panoramas de vignes et des vignobles escarpés des différents terroirs champenois. L’ensemble des vins de chaque producteur ont été dégustés et sont notés de 1* à 5*****, sans ménagement.

C’est écrit en langue allemande. Un ouvrage complet, même si il y a encore quelques absents ( Jacques Beaufort, Vincent Laval, les Frères Aubry de Jouy, les frères Laherte, …), qu’il convient d’ajouter dans la bibliothèque pour compléter les guides des champagnes de Richard Juhlin, de Tom Stevenson et de James Turnbull.