Journal d'un vigneron de Champagne

The Big Panne / The Big Breakdown in the vineyards.

…

et évidemment, ça arrive juste quand on démarre, quand les bidons sont pleins. :o(

Axe de direction cassé … nécessité de faire une réparation provisoire dans les vignes … ne pas oublier la meuleuse, le poste à souder, le compresseur, … le groupe électrogène pour alimenter tout ce matériel … et une boîte à outils très compléte.
Un rafistolage sur place, sur le terrrain, afin de pouvoir regagner cahin-caha l’atelier pour faire le gros oeuvre avec des pièces d’origine.

Et puis, cette semaine, nous avons effectué le tirage, la mise en bouteilles des vins 2011.
Pour réppondre à la demande de quelques grands amateurs, pour la première fois cette année, nous avons mis des Rachais en Magnums (1500 ml).

Il me revenait de remplir ces 80 magnums de Rachais 2011,
Delphine a assuré la mise des Jéroboams (3000 ml) et Mathusalems (6000 ml) de Murgiers 2011.
N’étant pas équipé de tireuse pour ces gros flacons prestige, la mise s’est faite à l’entonnoir, un par un.
Eloge de la lenteur, un vrai travail artisanal, du cousu de nos mains, de l’authentique.

A l’automne, en voisin demeurant dans la Vallée de l’Aisne toute proche, Jean-François Desiront est venu me proposer ses services pour les labours de vignes au cheval, à l’ancienne, comme autrefois.

Sur le village de Cormicy, nous avons 2 – 3 parcelles difficiles d’accés à l’enjambeur, en pente escarpée, où il est bien difficile de travailler convenablement sans risquer de retourner le cheval de fer motorisé / l’enjambeur, et après un essai infructueux d’un labour au petit chenillard, … nous nous étions donnés rendez-vous au printemps, pour une première prestation.
C’était aussi une première pour Printemps, ce cheval ardennais de 9 ans, qui, pour sa deuxième journée, pénétrait dans les rangs de vigne, habitué qu’il était à travailler en forêt à débarder des grumes.

C’était avec un pincement au coeur que je contemplais travailler ce vaillant, doux et patient cheval ardennais… souvenir du grand-père Julien et de son fidèle compagnon Bijou, son cheval ardennais. D’une taille un peu plus imposante, Bijou était plus haut au garrot … mais j’étais aussi plus jeune, tout gamin, quand, lors des vacances scolaires, j’accompagnais parfois pépère Julien gratter le terroir, charruter ses vignes, dans la côte de La Neuville – rentrer le foin de la pâture au grenier – remonter les mannequins de la vigne au pressoir – des travaux rythmés aux pas soutenus de Bijou. … les années 60 – 70.

C’est d’ailleurs Bijou qui a entretenu le plantier de chardonnays des Rachais, jusqu’à l’arrivée du premier enjambeur Loiseau, un petit 2 rangs de 35 chevaux … un L 35, moteur à l’avant (de mémoire quinquagénaire), dans le tout début des années 70.

Voilà, en résumé photographique, ces quelques heures du travail de Printemps, dans la pente des Croupseaux et sur le haut du talus des Rachais. Toutes les autres parcelles sont travaillées à la charrue mécanique sur enjambeur, comme dans le temps.

Début mars, Massif de Saint Thierry, du haut de la parcelle des Rachais qui domine le village de Cormicy, en fin de journée,

La nature s’éveille, les coccinelles funambules sortent de leur léthargie hivernale, pour se chauffer aux premiers rayons du soleil printanier.

Delphine termine la taille, dans la jeune plante située en bas de coteaux de Cormicy, en zone gélive.
Nous retardons la taille, dans les parcelles les plus sensibles au gel de printemps, afin de les épargner des frimas d’avril – mai.

A la faveur de ces belles journées ensoleillées, j’entreprends le premier griffage de printemps, avec les vieilles charrues mécaniques,
avant que les plantules d’herbes folles ne s’enracinent trop.

Pour prolonger ces activités vigneronnes, les visites se succédent toujours à un rythme soutenu : professionnels, sommeliers, restaurateurs, cavistes, amateurs de grands vins, ou simples candides qui s’intéressent à la vigne et aux vins qui souhaitent parfaire leurs connaissances.
Ici, en visite, le Chef étoilé Philippe Mille ** (Château Les Crayères ** – Reims) entouré de sa brigade restreinte de cuisiniers et sommeliers … venus taster les comètes pour fêter leur seconde étoile.